Perché Suzano punta sull'eucalipto geneticamente modificato e resistente al glifosato?
Le piantagioni di eucalipto sono nocivi deserti verdi avvelenati dai pesticidi. (© Klaus Schenck)
24 ott 2022
I promotori delle monocolture di eucalipto non vogliono l’interferenza di altre piante. Tutte le piante selvatiche devono essere rimosse con diserbanti. L'introduzione di alberi di eucalipto geneticamente modificati e resistenti al glifosato è particolarmente redditizia perché le estese piantagioni possono essere irrorate con pesticidi utilizzando aerei o macchine a terra.
Prima della creazione di nuove piantagioni, vengono spruzzate grandi quantità di erbicidi sulle aree di coltivazione per uccidere tutte le piante selvatiche. Le piantine di eucalipto vengono poi piantate. Nei primi 2-3 anni, le squadre di irrorazione rimuovono nuovamente tutte le piante selvatiche intorno alle piantine utilizzando erbicidi velenosi. Utilizzano principalmente erbicidi di contatto, come il glifosato, noto con il marchio Roundup di Bayer-Monsanto. Tutte le parti verdi della pianta irrorate con questo prodotto muoiono rapidamente.
Se l’azienda Suzano riuscirà a introdurre eucalipti geneticamente modificati e resistenti al glifosato, in futuro sarà possibile spruzzare l'erbicida anche sugli eucalipti stessi. Ad esempio, irrorando dall'alto con aerei leggeri o con macchine da terra. In questo modo, si intende rinunciare alle attrezzature di irrorazione manuale sul terreno, che trattano solo le piante indesiderate.
Naturalmente, le piante indesiderate possono essere rimosse anche meccanicamente, ad esempio diserbando o estirpando. Ma si tratta di un'operazione che richiede più manodopera e quindi più costosa, per cui l'industria ricorre agli agenti chimici. Sono economici e molto efficaci. Ma i pesticidi inquinano il suolo, le falde acquifere e le acque circostanti, mettono in pericolo la salute dei lavoratori e degli abitanti, distruggono la biodiversità, ecc.
Perché Suzano ha bisogno di così tanti pesticidi?
Le piantagioni di eucalipto di Suzano sono gigantesche monoculture industriali. Coprono già circa 1,3 milioni di ettari. Ciò corrisponde a un'area grande quasi quanto l'intera isola di Porto Rico, che è coperta solo da alberi di eucalipto piantati in fila.
Come tutte le monocolture, sono estremamente suscettibili alle invasioni di parassiti su larga scala da parte di alcuni insetti e funghi. Per combattere o prevenire questi parassiti, le piantagioni vengono irrorate con grandi quantità di pesticidi, in particolare insetticidi e fungicidi.
Perché Suzano utilizza il legno di eucalipto?
Il Gruppo Suzano sceglie il legno di eucalipto perché le specie (sub)tropicali di eucalipto crescono particolarmente velocemente nelle condizioni brasiliane e producono molto legno per unità di superficie. L'obiettivo è quindi quello di massimizzare la produzione e la redditività del legname.
Per produrre carta e/o pasta dal legno, nelle cartiere sono necessari complessi processi industriali fisici e chimici: i tronchi vengono tagliati in trucioli con l'aiuto di macchine speciali e questi vengono cotti con sostanze chimiche e acqua per separare la cellulosa contenuta nel legno da altri componenti indesiderati come la lignina.
Ogni tipo di legno presenta proprietà fisiche diverse in questo processo, ad esempio in termini di lunghezza delle fibre e composizione chimica del legno. I processi di spappolamento nell'industria della pasta di legno e della carta sono quindi adattati con precisione ai rispettivi tipi di legno, in questo caso l'eucalipto. Suzano adatta in modo ottimale alla polpa di eucalipto anche i prodotti che ne derivano, come la pasta per prodotti igienici come la carta igienica, i fazzoletti, ecc. e la carta per usi grafici come la carta per stampanti.
Per questi motivi, Suzano non coltiva altri tipi di legno e non acquista altri tipi di legno da terzi. Tutto ruota intorno all'eucalipto. Altre aziende - a seconda del Paese, dell'ubicazione, del processo di estrazione del legno e della strategia aziendale - utilizzano, ad esempio, legno di pino o di acacia nelle loro cartiere.
