Mappature per difendere i diritti degli indigeni

Con un dispositivo GPS in mano, Matek Geram difende la foresta pluviale. In piedi nella impervia foresta, con stivali di gomma, il sudore gli cola sul viso mentre fissa intensamente lo schermo del Garmin. Le coordinate esatte sono la sua spada più affilata contro i taglialegna illegali e le aziende che stanno espandendo le piantagioni.

Matek Geram fa parte del popolo indigeno Iban della Malesia. La sua casa di legno si trova su palafitte sulle rive del fiume Sungai Lemai, nello stato di Sarawak. Da lì si possono vedere le scimmie dal naso grosso che fanno ginnastica sugli alberi.

Un tempo Sarawak era ricoperta da fitte foreste pluviali e torbiere. I buceri e gli oranghi del Borneo che vivevano qui erano numerosi. I fiumi ricchi di pesce servivano come vie di trasporto per le popolazioni indigene della regione. Ma ora, in molte porzioni di foreste, questa armonia appartiene al passato. I taglialegna hanno raso al suolo vaste aree e le aziende produttrici di olio di palma hanno creato piantagioni apparentemente infinite. Non hanno alcun riguardo per la natura. Né alcun rispetto per i diritti della popolazione indigena.

Il popolo Iban vive qui in armonia con la natura da tempo immemorabile. La foresta è il loro stile di vita e la loro fonte di reddito, la loro farmacia, il loro tempio. Ma per la maggior parte di questi diritti fondiari tradizionali non esistono garanzie. Senza avere i titoli di proprietà della terra, è facile per le aziende espropriare le terre e sfollare le persone.

Le mappe sono fondamentali per garantire i diritti fondiari

È qui che Matek e la Sarawak Iban Association (SADIA) entrano in gioco, lavorando per garantire i diritti fondiari delle comunità e ottenere documenti ufficiali. I titoli fondiari spesso determinano l'efficacia con cui le popolazioni indigene saranno in grado di proteggere la loro foresta ancestrale in futuro.

A tal fine, Matek utilizza mezzi tecnologici: GPS, smartphone e WhatsApp contro lo stridore delle motoseghe e le violente espropriazioni e i furti di terre. Il suo smartphone suona incessantemente. Molte delle persone che subiscono l'accaparramento delle terre e la distruzione dell'ambiente vogliono mettersi in contatto con lui.

"La maggior parte delle volte comunico con WhatsApp", spiega mentre invia foto e dati GPS a un compagno di campagna. "Per la maggior parte del tempo, il mio ufficio è il mio smartphone".

Quando torna nella città di Mukah dopo giorni trascorsi nelle comunità forestali, si siede al computer e crea mappe con i dati raccolti. Mostrano quali foreste, fiumi e colline appartengono alla comunità da tempo immemorabile. In diverse cause giudiziarie, questi documenti sono già serviti come prove. Nei seminari che organizza nelle case della comunità, Matek condivide le sue conoscenze sui diritti fondiari tradizionali e su come farli valere.

Matek dimostra grande coraggio nel portare avanti questo lavoro. È stato arrestato e rinchiuso per giorni più di dieci volte con scuse dubbie. "Non piaccio alle aziende", dice, "e a ragione! Per motivi di sicurezza, è spesso accompagnato da suo fratello Tambi e dal suo amico Salim Metang. Spesso viene chiamato anche per aiutare a liberare altre persone detenute dalla polizia.

Collaborazione con Matek e la Sarawak Dayak Iban Association (SADIA)

Salviamo la Foresta lavora a stretto contatto con SADIA dal 2016. Finanziamo il loro piccolo ufficio a Mukah, che è diventato un punto di contatto focale per le comunità su tutte le questioni relative ai diritti fondiari. Matek conta sul nostro sostegno per la mappatura delle terre tradizionali, gli appuntamenti in tribunale e i workshop, nonché per l'acquisto di attrezzature tecniche come i dispositivi GPS. Quando la sua barca si è rovesciata e ha perso il motore fuoribordo, eravamo presenti anche noi.

Matek è diventato un buon amico. Più volte alla settimana ci invia messaggi dalla giungla via WhatsApp. Le sue foto e i suoi video documentano la distruzione dell'ambiente. Ma invia anche messaggi incoraggianti: sulla bellezza della natura, degli alberi imponenti, dei fiumi e delle cascate. È motivante sentire da lui: "Amo la foresta. Senza di essa non abbiamo futuro".

Il ruolo delle popolazioni indigene nella conservazione delle foreste.

Le popolazioni indigene di tutto il mondo svolgono un ruolo cruciale nella conservazione della natura. Sono i migliori custodi delle foreste.

I valori culturali e le conoscenze tradizionali sono alcuni dei motivi per cui ciò avviene. È quindi urgente che siano in grado di rivitalizzare e promuovere queste conoscenze, tradizioni e lingue. Particolarmente importanti sono le donne e il dialogo intergenerazionale. Anche i diritti fondiari collettivi e sicuri sono fondamentali. Tuttavia, solo una piccola parte dei territori indigeni è stata formalmente riconosciuta. I diritti fondiari da soli non prevengono i conflitti violenti se lo Stato si rifiuta di rispettarli.

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