Geografia per difendere la foresta

Questa è una regione bellissima e lussureggiante, che ospita comunità indigene e la più ricca biodiversità. La popolazione locale ha tradizionalmente praticato il panning, la ricerca dell'oro sulle rive dei fiumi o l'estrazione mineraria ancestrale, per lo più nel territorio dei Kichwa o dei Napo Runa, che per generazioni hanno utilizzato strumenti manuali come le padelle (batea) per la raccolta in superficie di piccole quantità d'oro senza produrre impatti socio-ambientali degni di nota.

Oggi, però, la domanda di oro è imposta dalle imprese del capitalismo estrattivo e dal mercato. È per questo che si è diffuso l'uso del mercurio per la ricerca dell'oro, ma soprattutto per altri tipi di estrazione che sono esplosi violentemente nella provincia amazzonica di Napo e che stanno spogliando la popolazione del proprio territorio a passi da gigante. Le acque dei fiumi sono inquinate e stanno disboscando la giungla.

La crescita accelerata dell'estrazione dell'oro alluvionale nel Napo si svolge su confini poco chiari tra il legale e l'illegale, ma in tutti i casi con effetti devastanti.

L'estrazione cosiddetta legale in mano alle imprese ha un impatto diretto sulle comunità indigene e contadine , che hanno subito grandi conflitti. Le popolazioni diventano vulnerabili a causa dell'impatto delle coltivazioni, delle malattie, del traffico e dello sfruttamento del corpo femminile che l'attività mineraria comporta.

Inoltre, il governo non è attivo nella provincia per fermare le attività minerarie illegali, che avanzano senza permessi o licenze statali in qualsiasi area dove c'è oro, utilizzando procedure che generano un elevato impatto ambientale. I gruppi illegali avanzano impunemente, anche nei casi in cui ci sono ordini di fermarli. Quando i macchinari minerari vengono confiscati in un luogo, compaiono in altri luoghi. Le mafie minerarie impongono la legge del silenzio.

Oltre ai fiumi del bacino del Napo, come lo Jatunyaku e l'Anzu, sono interessati anche riserve e parchi naturali come i Llanganates. In questo contesto, Geografía Crítica accompagna le comunità indigene Kichwa e altre comunità e organizzazioni della provincia di Napo. Lo fa attraverso azioni volte a contrastare l'avanzata dell'attività mineraria. Si tratta di azioni educative, volte a rafforzare le organizzazioni e le comunità, tecniche e anche legali.

“Facciamo geografia collettiva, emancipatrice, femminista, antiestrattivista e anticapitalista, decoloniale, ecologica, autocritica, impegnata per la giustizia e la trasformazione sociale, insieme alle persone che resistono”.

Colectivo Geografía Crítica del Ecuador

Per intraprendere processi legali, come le azioni di tutela dei diritti, e per ammetterli al trattamento, è necessaria una documentazione formale che funga da base. L'uso delle tecnologie per ottenere informazioni geografiche e generare analisi territoriali aiuta a rendere visibili le disuguaglianze e gli impatti socio-ambientali generati dall'attività mineraria, la sua contaminazione e il degrado che provoca nei territori amazzonici.

I ricercatori effettuano sopralluoghi nei territori fluviali situati sulla frontiera mineraria e producono una cartografia del problema, al fine di analizzare l'impatto territoriale dell'espansione mineraria, i suoi attori e le relazioni che intercorrono tra l'attività mineraria legale e quella illegale. Inoltre, stanno sviluppando una metodologia per la creazione della cartografia insieme ai loro protagonisti, riflettendo e rispettando le culture.

Uno degli obiettivi del progetto è ottenere informazioni sui bacini fluviali interessati dall'estrazione dell'oro alluvionale nel Napo. Le informazioni sono destinate a proteggere le foreste, i territori indigeni e le popolazioni colpite.

L'obiettivo finale di tutte le attività è quello di ottenere territori liberi dall'estrazione mineraria.

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1. Viene utilizzata una ciotola in legno duro, con la forza delle braccia sulle sponde del fiume. Con movimenti specifici e l'acqua del fiume, l'oro viene separato.