Le banche di sviluppo si sottraggono alla loro responsabilità per le vittime del furto di terra e della violenza

3 mar 2022

La società finanziaria tedesca DEG ha venduto le sue azioni nella società congolese Plantation et Huileries du Congo (PHC) alla fine di febbraio. Nonostante il furto di terra e gli atti di violenza, la DEG e altre banche di sviluppo avevano investito 150 milioni di dollari nelle piantagioni di palma da olio. Ora c'è il pericolo che la popolazione venga lasciata sola in balia dei nuovi investitori.

L'investimento in PHC nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) è un esempio del fallimento delle banche di sviluppo nel prevenire l'impoverimento, l'espropriazione delle terre e l'oppressione della popolazione locale nel Sud globale.

Un consorzio di diverse banche di sviluppo aveva investito più di 150 milioni di dollari in PHC  e nel suo ex proprietario Feronia Inc per oltre nove anni. La DEG è impegnata dal 2015 con 16,5 dollari USA. Ora, oltre alla Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft (DEG), le banche di sviluppo di Belgio, Regno Unito e Paesi Bassi hanno venduto le loro azioni per una somma il cui ammontare non è stato rivelato pubblicamente.

Sia prima che durante la partecipazione di DEG, ci sono state gravi violazioni dei diritti umani e crimini ambientali. Per esempio, all'inizio del 2021, più di 15 persone sono state arrestate arbitrariamente e due abitanti del villaggio sono stati uccisi dalle forze di sicurezza della PHC. In origine, la terra era stata rubata alla popolazione per le concessioni durante il periodo coloniale belga.

Le banche di sviluppo sono responsabili dello scandalo perché hanno posseduto una quota di maggioranza della società per anni, avevano una forte rappresentanza nel consiglio di amministrazione e detenevano quasi tutto il debito in sospeso. Eppure, nonostante questa esposizione e coinvolgimento, non hanno fermato la violenza. Inoltre, le dispute sulla terra tra PHC e le comunità non sono state ancora risolte.

L'uscita delle banche statali forse aggrava la situazione per la popolazione locale. Nel 2018, undici comunità avevano presentato un reclamo ufficiale, aspettandosi che attraverso un processo di mediazione i loro diritti di accesso alla terra sarebbero stati finalmente riconosciuti e avrebbero ricevuto un risarcimento. Ma in tre anni, il processo non è progredito. Le banche sottolineano che la mediazione continuerà nonostante la vendita. Ma, non è certo se avranno una qualche influenza su di esso senza partecipazioni finanziarie in PHC.

La responsabilità del futuro del processo è ora posta sui nuovi proprietari e dirigenti dell'azienda, che non godono di molta fiducia: la direttrice generale di PHC, Monique Gieskes, è stata condannata a sei mesi di prigione nel 2020 per “cattiva condotta grave" mentre guidava la società congolese Vlisco Congo.

In una dichiarazione congiunta, 30 organizzazioni non governativedi Africa, Europa e Stati Uniti, tra queste anche Rettet den Regenwald/Salviamo la Foresta, sottolineano di continuare a sostenere le comunità e di "ritenere le banche di sviluppo responsabili dei danni che hanno causato".

Continuiamo a raccogliere firme per la nostra petizione. Per favore, firmate se non l'avete ancora fatto e condividete questa petizione tra le reti dei vostri contatti.

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1. 150 milioni di dollari in PHC

   Nel 2020, le banche di sviluppo avrebbero potuto alleviare la situazione della popolazione quando il proprietario di PHC, Feronia Inc, ha presentato istanza di fallimento. Invece, PHC è stata passata alla società di private equity Kuramo Capital. Le banche di sviluppo condonarono l'80% del debito e cancellarono tutte le loro azioni della Feronia.

   L'effettiva proprietà dell'azienda è contestata nei tribunali degli Stati Uniti, del Canada e della Repubblica Democratica del Congo. Una delle parti in causa è guidata da Kuramo Capital e dai suoi investitori, che includono la Bill & Melinda Gates Foundation, secondo uno studio dell'Oakland Institute.

3. DEG)Un'istituzione finanziaria tedesca per lo sviluppo e una filiale del gruppo bancario pubblico tedesco Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW).

   ammontare non è stato rivelato pubblicamente.L'acquirente è Maku Holdings, una filiale di Kuramo Capital.